তাসমানিয়া ডেভিলস একটি অভিজাত আটের সাথে এএফএল-এর প্রথম চুক্তি নিশ্চিত করেছে
তিনি 202 সেমি 17 বছর বয়সী পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ান, যিনি পরের বছরের এএফএল ড্রাফটে পিক নম্বর 1-এ নির্বাচিত হওয়ার জন্য ফেভারিট ছিলেন।
তার নাম অ্যাক্সেল ওয়ালশ, এবং তাসমানিয়ানরা যদি শিশুর মুখের শিমের সাথে পরিচিত না হয় তবে তারা বেশিদিন থাকবে না।
অ্যাক্সেল ওয়ালশ বলেছেন যে তিনি ডেভিলদের হয়ে খেলতে পেরে উত্তেজিত। (এবিসি নিউজ: ওয়াইন স্টিয়া জেমস)
ওয়ালশ হলেন আটজন অভিজাত 17 বছর বয়সী ফুটবলারদের মধ্যে একজন যাকে তাসমানিয়া ডেভিলরা ক্লাবের কাস্টম লিস্ট অ্যাওয়ার্ডের অংশ হিসেবে নির্বাচিত হওয়ার এক বছর আগে আগে থেকে তালিকাভুক্ত করেছে।
এবং যদি সে তার ফুটবল নায়কদের তুলনায় অর্ধেক ভাল হয়ে ওঠে, তবে ডেভিলদের হাতে একজন সুপারস্টার রয়েছে।
“আমি মনে করি অনেক লোক লুক জ্যাকসনের কাছে যাবে,” তিনি বলেছিলেন, যখন জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তার নিকটতম এএফএল খেলোয়াড়ের তুলনা কী হবে।
“তার খেলার প্রতি আমার অনেক শ্রদ্ধা আছে।
“কিন্তু একজনকে আমি সর্বদা খুঁটিয়ে দেখেছি তিনি হলেন ম্যাক্স গাউন। আপনি দেখতে পাচ্ছেন যে তিনি কতটা সফল হয়েছেন, এবং আমি মাঠের বাইরেও একজন নেতা হিসাবে তাকে দেখেছি।”
তাসমানিয়াতে অ্যাক্সেল ওয়ালশের পারিবারিক সংযোগ রয়েছে, যা তিনি বলেছেন যে এটি ডেভিলসের প্রস্তাব গ্রহণ করা সহজ পছন্দ করেছে। (এবিসি নিউজ: ওয়াইন স্টিয়া জেমস)
ওয়ালশ তার অফিসিয়াল ড্রাফ্ট বছরের এক বছর আগে দলে যোগ দেওয়ার জন্য ডেভিলদের আমন্ত্রণ গ্রহণ করা একটি সহজ সিদ্ধান্ত ছিল।
পারিবারিক বন্ধন সিদ্ধান্তকে উৎসাহিত করে
গ্লেনরচির হোবার্ট উপশহরে বসবাসকারী এক খালা, চাচা এবং তিন কাজিনের সাথে, ওয়ালশ সাইন আপ করার আগে নিজেকে “তাসমানিয়ানের কিছু” বলে মনে করেছিলেন।
“আমি জানতাম যে যদি সুযোগটি নিজেকে উপস্থাপন করে তবে হ্যাঁ বলা সহজ পছন্দ হবে,”
তিনি বলেন
ওয়ালশ বলেছিলেন যে এটি মঙ্গলবার রাতে হোবার্টে খসড়া-স্টাইলের ইভেন্টে তাকে “গুজবাম্পস” দিয়েছে, যেখানে সে এবং সাতটি তরুণ বন্দুক ডেভিলসের প্রথম এএফএল-তালিকাভুক্ত খেলোয়াড় হিসাবে উন্মোচিত হয়েছিল।
তিনি বলেছিলেন যে ক্লাব দ্বারা উত্পাদিত একটি প্রচারমূলক ভিডিও দ্বারা তিনি মুগ্ধ হয়েছেন যা তাসমানিয়ান ফুটবলের ইতিহাস, একটি এএফএল দলের জন্য আগের ব্যর্থ বিড এবং রাজ্যের বিখ্যাত “মানচিত্র” ব্যাজের গুরুত্ব বর্ণনা করে।
“এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। দ্বীপের লোকেরা দীর্ঘদিন ধরে এটাই চেয়েছিল, তাই জার্সিটিতে এটি পরার সুযোগ পাওয়া, এটি খুব বিশেষ এবং এটি এমন কিছু যা আমি অপেক্ষা করছি,” তিনি বলেছিলেন।
“এটা দেখতে একটি গুজবাম্প একটি বিট ছিল; 1866 ছিল যেখানে এটি সব শুরু হয়েছিল, এখানে আমরা 2026 এ আছি, তাই এখন এটি বাস্তব, যেমন প্রথম আটটি স্বাক্ষরিত হয়েছে।“
হোবার্টে মঙ্গলবার রাতের ইভেন্টে ওয়ালশই প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে পরিচিত। (এবিসি নিউজ: ওয়াইন স্টিয়া জেমস)
ওয়ালশ মঙ্গলবার প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে পরিচিত হন এবং প্রাথমিক ফসলের সর্বোচ্চ-প্রোফাইল খেলোয়াড়।
তবে শিগগিরই অভিনয়ের চাপ অনুভব করছেন না তিনি।
“আমি খুব প্রতিযোগী। আমি জিততে চাই এবং আমি হারতে ঘৃণা করি,” তিনি বলেছিলেন।
“আমি মনে করি চাপ একটি বিশেষাধিকার, এবং আমাদের দেওয়া সুযোগের কারণে আমাদের সেই চাপ রয়েছে।
“আমি মনে করি না কোন চাপ আছে, শুধু উত্তেজনা।”
এটি একটি মানসিকতা যা ডেভিলস রোস্টার বস টড প্যাটারসন দ্বারা শক্তিশালী করা হয়েছে।
টড প্যাটারসন বলেছেন যে দলের মধ্যে প্রতিটি খেলোয়াড়ের অভিজ্ঞতা তাদের জন্য ব্যক্তিগতকৃত হবে। (এবিসি নিউজ: ওয়াইন স্টিয়া জেমস)
প্যাটারসন বলেন, “আমাদের বুঝতে হবে যে তাদের প্রত্যেকেই আলাদা যাত্রায় রয়েছে।”
“তাদের মধ্যে কেউ কেউ হয়তো ভিএফএল-এ কিক করতে পারে। এটা ঠিক। আমাদের শুধু তাদের বিকাশের সময় নিয়ে ধৈর্য ধরতে হবে।
“তাদের কিছুর জন্য, এটি সত্যিই ব্যক্তিগতকৃত হবে।”
ওয়ালশ এবং তার সাত নতুন সতীর্থরা তাদের সময় ভাগ করে নেবে ডেভিলস ভিএফএল, তাসমানিয়ার অনূর্ধ্ব-18, জিমে, অধ্যয়ন করবে এবং পরের বছর তাদের নিজ রাজ্যে যাবে।
এ বছর বিক্রি শুরু হয়েছে
প্যাটারসন সেই দলের অংশ ছিল যারা ক্লাবের প্রথম খেলোয়াড়দের দক্ষিণে প্রলুব্ধ করেছিল, একটি প্রক্রিয়া যা এই বছরের শুরুতে দেশের শীর্ষ অনূর্ধ্ব-18 খেলোয়াড়দের প্রায় দুই ডজনকে “আগ্রহের চিঠি” হস্তান্তরের মাধ্যমে শুরু হয়েছিল।
বিক্রয় পিচ অংশ আর্থিক ছিল.
ক্লাবের সাথে চার বছরের চুক্তি স্বাক্ষর করার পর প্রতিটি খেলোয়াড় পরের বছর প্রায় $150,000 উপার্জন করবে।
ডেভিলদের জন্য নির্বাচিত আটজনের গ্রুপে একমাত্র তাসমানিয়ান হিউ ম্যাককালাম। (এবিসি নিউজ: ওয়াইন স্টিয়া জেমস)
তবে প্যাটারসন জোর দিয়ে বলেছেন যে প্রত্যেক খেলোয়াড়ের উদ্দেশ্য খাঁটি।
“তারা কী উপার্জন করবে, তারা কী উপার্জন করবে এবং সেই সমস্ত জিনিসপত্র, আমরা এটি এবং কৌশল সম্পর্কে চিন্তা করছি, তবে আমি মনে করি আমরা তাদের একটি ডলার অফার করতে পারি এবং তারা এখানে থাকবে,” তিনি বলেছিলেন।
“একটি উত্তরাধিকার রেখে যাওয়ার সুযোগ নিয়ে তারা উত্তেজিত।“
প্রতিটি স্বাক্ষরিত খেলোয়াড়ের মাঠে এবং বাইরে অনন্য বৈশিষ্ট্য রয়েছে।
ভিক্টোরিয়ান জেক মিলার ইতিমধ্যেই প্রায় তাসমানিয়ান, একটি চিত্তাকর্ষক গল্ফ সুইং আছে এবং একজন মা আছেন যিনি ক্যাডবারির জন্য কাজ করেন৷
সহকর্মী ভিক্টোরিয়ান মিডফিল্ডার গ্রিফিন বার্কারের হাইলাইট রিল এমন একজন খেলোয়াড়কে দেখায় যে ‘কোন যুক্তিতে পারছে না’ – তার প্রিয় খেলোয়াড় হার্লে রিড এবং ডাস্টিন মার্টিন।
বল প্লেয়ার ব্যাক্সটার স্রুক তার ডেভিলস খেলাকে আলিঙ্গন করার সাথে সাথে AC/DC এর থান্ডারস্ট্রাক পুরো ভেন্যু জুড়ে বিস্ফোরিত হয়েছিল।
তাসমানিয়ান ডেভিলস দল ঘোষণায় অ্যাঙ্গাস ব্রাউন। (এবিসি নিউজ: ওয়াইন স্টিয়া জেমস)
আরেকজন ভিক্টোরিয়ান, ছোট ফরোয়ার্ড অ্যাঙ্গাস ব্রাউনের জন্য তাসমানিয়ায় চলে যাওয়া কখনই দেওয়া হয়নি।
“আমি বছরের শুরুতে আগ্রহের প্রাথমিক চিঠিতে ছিলাম না, আমাকে কাজ করতে হয়েছিল এবং ফর্মের একটি প্যাচ খুঁজে বের করতে হয়েছিল,” তিনি বলেছিলেন।
“মে মাসে আমি জানতে পেরেছিলাম যে সেখানে একটি আগ্রহের চিঠি ছিল এবং তারপরে আমি একটি ইন্টারভিউ দিয়েছিলাম [recruiter] ডেরেক হাইন।”
তারপরও, ভিক্টোরিয়ানদের জন্য ভয়ের একটি উপাদান ছিল যিনি 12 বছর শেষ করার এবং একটি বর্ধমান AFL ক্যারিয়ারের পাশাপাশি উচ্চ শিক্ষা গ্রহণের উপর জোর দিয়েছিলেন।
“আমি এমন একজন যে খুব অধ্যয়নশীল এবং আমি আমার পড়াশোনা শেষ করতে চাই,” তিনি বলেছিলেন।
“ক্লাবটি আমার পড়াশোনা এবং একাডেমিক সাধনার বিষয়ে উন্মুক্ত এবং নমনীয় ছিল, তাই সম্ভবত এটাই আমার সবচেয়ে বড় জিনিস।
“কিন্তু যখন আমি এখানে এসেছি এবং উন্নয়নের পরিমাণ অনুভব করেছি, তখন এটি একটি সহজ বিক্রি ছিল।”
এটি ছিল সিনিয়র কোচ হিসাবে কেন হিঙ্কলির স্বাক্ষর এবং তারপরে উন্নয়ন গুরু নাইজেল ল্যাপিনের নিয়োগ যা চুক্তিটি সিল করে দেয়।
এই বছর তাদের VFL এবং VFLW আত্মপ্রকাশের মাধ্যমে শয়তানের জন্য মোমেন্টাম তৈরি হচ্ছে। (তাসমানিয়া ফুটবল ক্লাব)
“এখানে উন্নয়নের সুযোগ এমন কিছু যা আপনি অন্য কোনো ক্লাবে পাবেন না।
“আমি মনে করি আমাদের কোচ এবং স্টাফদের ক্ষমতা অপরিসীম,” তিনি বলেছিলেন।
“বিক্রয় হল অভিজ্ঞতা, প্রোগ্রামের প্রতি উত্সর্গ এবং উন্নয়ন ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জিনিস।”
মাঠে তার সম্ভাবনার জন্য, 174cm পকেট রকেটে ডেভিলস ভক্তদের জন্য এই বার্তা রয়েছে:
তিনি বলেন, “আমি নিজেকে নিয়ে গর্ব করি যে, যদিও আমি মাঠে সবচেয়ে বড় নই, আমি মনে করি যখন আমি সেখানে খেলতে থাকি তখন আমার হৃদয় সবচেয়ে বড় থাকে।”
“এটি একটি স্বপ্ন সত্যি হবে,” তিনি বলেছেন, তার এএফএল অভিষেকের বিষয়ে।
“কিন্তু আসল কাজ এখন শুরু।“
