অন্টারিওর ন্যূনতম মজুরি মাত্র 35 সেন্ট বেড়েছে, কিন্তু উকিলরা বলছেন যে এটি যথেষ্ট নয়

অন্টারিও সরকার বৃহস্পতিবার ন্যূনতম মজুরি $17.60 থেকে $17.95 প্রতি ঘন্টায় উন্নীত করছে, কিন্তু আইনজীবীরা বলছেন যে 35-সেন্ট বৃদ্ধি যথেষ্ট নয়।

বৃহস্পতিবার একটি সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে, সরকার বলেছে যে বৃদ্ধিটি অন্টারিওর ভোক্তা মূল্য সূচকের (সিপিআই) সাথে যুক্ত, এখন 1.9 শতাংশে, এবং এই পরিমাণ প্রদেশ জুড়ে 700,000-এর বেশি কর্মীকে উপকৃত করবে৷ সরকার অনুসারে, সপ্তাহে 40 ঘন্টা ন্যূনতম মজুরি অর্জনকারী একজন শ্রমিকের বার্ষিক মজুরি প্রায় $728 বৃদ্ধি পাবে।

এমপ্লয়মেন্ট স্ট্যান্ডার্ডস অ্যাক্টের অধীনে, সিপিআই-তে পরিবর্তনগুলি প্রতিফলিত করতে প্রতি বছর 1 অক্টোবরে ন্যূনতম মজুরি “সামঞ্জস্য” করা হয়।

শ্রমমন্ত্রী ট্রেভর জোনস বিবৃতিতে বলেছেন, “পরিবার এবং শ্রমিকরা যেহেতু উচ্চ খরচের সম্মুখীন হয় এবং ব্যবসায়গুলি পরিবর্তনশীল ব্যবসায়িক পরিবেশে নেভিগেট করে, আজকের ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধি কর্মীদের বিশ্বব্যাপী অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তার সাথে তাল মিলিয়ে চলতে সাহায্য করবে এবং ব্যবসার পরিকল্পনা করতে পারে এমন একটি পূর্বাভাসযোগ্য পদ্ধতি বজায় রাখতে সাহায্য করবে”

শেষ মেটানোর জন্য উপযুক্ত মজুরি প্রয়োজন

অন্টারিও লিভিং ওয়েজ নেটওয়ার্ক, একটি অলাভজনক সংস্থার নির্বাহী পরিচালক অ্যান কোলম্যান বলেছেন, ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধি স্বাগত, তবে শ্রমিকরা তাদের বিল পরিশোধ করতে পারে তা নিশ্চিত করার জন্য “সত্যিই যথেষ্ট নয়”।

কোলম্যান বলেন, বৃহত্তর টরন্টো এলাকায় বর্তমান জীবন মজুরি ঘণ্টায় ২৭.২০ ডলার, যা বৃহস্পতিবার কার্যকর হওয়া নতুন ন্যূনতম মজুরির চেয়ে ৯.২৫ ডলার বেশি।

নেটওয়ার্ক অন্টারিও সম্প্রদায়ের জন্য “জীবন্ত মজুরি” কি বলে তা নির্ধারণ করে সেইসব এলাকার প্রকৃত খরচের উপর ভিত্তি করে গণনার মাধ্যমে। নেটওয়ার্ক অনুসারে, শ্রমিকরা তাদের বিল পরিশোধ করতে সক্ষম হওয়ার জন্য, শেষ মেটাতে সক্ষম হওয়ার জন্য, তাদের কমপক্ষে একটি জীবিত মজুরি উপার্জন করতে হবে।

“আমরা দেখেছি যে জীবনযাত্রার মজুরি গণনার সবচেয়ে বড় দুটি খরচ হল ভাড়ার খরচ এবং খাবারের খরচ, এবং উভয় খরচই সাধারণ মুদ্রাস্ফীতির চেয়ে বেশি হারে বৃদ্ধি পায়,” কোলম্যান বলেন।

“সুতরাং যখন আমরা সামগ্রিকভাবে বৃদ্ধি দেখতে পাচ্ছি, তখন একজন শ্রমিকের বছরের মধ্যে যে উচ্চ খরচ হবে তা আমরা সত্যিই রাখছি না।”

কোলম্যান বলেছিলেন যে বর্তমান ন্যূনতম মজুরি মানে লোকেরা সামাজিক পরিষেবা এবং সম্প্রদায় সংস্থাগুলির উপর বেশি নির্ভর করবে এবং এতে খাদ্য ব্যাঙ্কে যাওয়া অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

“আমরা পুরো বোর্ড জুড়ে ক্রমবর্ধমান খরচ দেখছি, এবং অবশ্যই আমি জানি অন্টারিওতে আরও অনেক লোক খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার সম্মুখীন হচ্ছে, কোন বিল পরিশোধ করতে হবে, স্বাস্থ্যকর খাবার কিনবেন বা কর্মস্থলে যাওয়ার জন্য একটি ট্রানজিট পাস কিনবেন সে সম্পর্কে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে সংগ্রাম করছেন,” তিনি বলেন।

“তাদেরকে সত্যিই সেই কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে। তারা কাজের ক্ষেত্রেও বেশি সময় ব্যয় করছে, প্রায়শই খরচ মেটাতে চেষ্টা করার জন্য একাধিক খণ্ডকালীন ন্যূনতম মজুরির চাকরি নিয়ে কাজ করে।”

একটি বিবৃতিতে, অন্টারিও এনডিপি প্রদেশকে অন্টারিওর ন্যূনতম মজুরি প্রতি ঘণ্টায় 20 ডলারে উন্নীত করার জন্য একটি পথের রূপরেখা দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে৷

রোজডেল ইউনিভার্সিটির এমপি জেসিকা বেল বিবৃতিতে বলেছেন, “অন্টারিওতে, একটি পূর্ণ-সময়ের চাকরি স্থিতিশীলতার পথ হওয়া উচিত, দারিদ্র নয়।” “যারা আমাদের তাক স্টক করে, বয়স্কদের যত্ন নেয়, গ্রাহকদের সেবা দেয়, কর্মক্ষেত্র পরিষ্কার করে এবং পণ্য সরবরাহ করে তাদের কঠোর পরিশ্রমের জন্য জীবিত মজুরি দেওয়া উচিত।”

আইনজীবী বলেছেন, প্রদেশ জুড়ে শ্রমিকরা সংগ্রাম করছে

টরন্টো-ভিত্তিক সংস্থা ওয়ার্কার্স অ্যাকশন সেন্টারের নির্বাহী পরিচালক দীনা লাড্ড, অন্টারিওতে নন-ইউনিয়ন কর্মীদের সহায়তা এবং পরিষেবা প্রদান করে, বলেছেন পুরো প্রদেশের শ্রমিকরা সংগ্রাম করছে।

ল্যাড বলেছিলেন যে অন্টারিওতে খাবার, পরিবহন, গ্যাস এবং আশ্রয়ের উচ্চ ব্যয়ের কারণে এই বৃদ্ধি একটি “প্রতারণা” এবং এই ব্যয়গুলি প্রদেশে জীবনযাত্রাকে “একদম অসহনীয়” করে তুলছে।

“এই প্রদেশে মাত্র দুই বেডরুমের একটি অ্যাপার্টমেন্টের দাম 2,100 ডলারের বেশি,” তিনি বলেছিলেন। “একটি 35-সেন্ট বৃদ্ধি একেবারে এই বাস্তবতাকে মোকাবেলা করতে যাচ্ছে না।”

ল্যাড বলেন, প্রদেশকে উপলব্ধি করতে হবে যে অন্টারিওতে ক্রয়ক্ষমতা একটি সংকট। তিনি বলেন, কেন্দ্র দীর্ঘদিন ধরে উচ্চ ন্যূনতম মজুরি দাবি করে আসছে। তিনি বলেন, কেন্দ্র প্রথমে 2021 সালের মধ্যে 20 ডলার ন্যূনতম মজুরি দাবি করেছিল।

“শুল্ক, উচ্চ গ্যাসের দাম, উচ্চ খাবারের দাম, আবাসনের অযোগ্যতা শ্রমিকদের জন্য একটি সংকট। এবং তাই তারা 35 শতাংশ বৃদ্ধিতে মানুষ বেঁচে থাকার আশা করতে পারে না,” তিনি বলেছিলেন।

“তাদের সেই মজুরিটিকে একটি বড় উত্সাহ দিতে হবে, যা কেবল শ্রমিকদেরই উপকৃত করবে না, বরং ছোট ব্যবসাগুলিকেও উপকৃত করবে, যেগুলি প্রকৃতপক্ষে তাদের সম্প্রদায়ের লোকেরা থাকবে যাদের খরচ করার জন্য তাদের পকেটে আরও বেশি অর্থ থাকবে।”

লাড বলেন, ন্যূনতম মজুরি কর্মীদের তাদের মাথার উপর ছাদ রাখার জন্য “ভয়াবহ পছন্দ” করতে হবে। এরপর খাবার আসে, তারপর পরিবহন, তারপর ওষুধ, তিনি বলেন।

“এ কারণেই ন্যূনতম মজুরি সহ একটি ফ্লোর থাকা সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ যা শ্রমিকদের সমর্থন করতে পারে, তারা যেখানেই থাকুক এবং যেখানেই কাজ করুক না কেন,” তিনি বলেছিলেন।

কোন ম্যাজিক সংখ্যা নেই: অর্থনীতিবিদ

টরন্টোর মেট্রোপলিটন ইউনিভার্সিটির অর্থনীতির অধ্যাপক অ্যামি পেং বলেন, ন্যূনতম মজুরি নিয়ে সরকারের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে অনেক কারণ রয়েছে।

“ন্যূনতম মজুরি কতটা বেশি হতে পারে তার জন্য সত্যিই কোন জাদু সংখ্যা নেই,” তিনি বলেছিলেন। “যা গুরুত্বপূর্ণ তা হল বিদ্যমান মজুরি এবং এটি যে গতিতে বৃদ্ধি পায় এবং শ্রমবাজারের উপর চাপের ক্ষেত্রে এটি কতটা বেশি।”

পেং বলেন, হঠাৎ করে ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধির ফলে নিয়োগকর্তা, শ্রমিক এবং ভোক্তাদের জন্য নেতিবাচক পরিণতি হতে পারে।

“নিয়োগদাতা… কম লোক নিয়োগ করতে পারে, কর্মীদের কম ঘন্টা দিতে পারে, ভোক্তাদের জন্য বেশি দাম থাকতে পারে বা অটোমেশনের দিকে যেতে পারে,” তিনি বলেছিলেন।