আটলান্টিক সিটি শেরাটনের মালিক $100 মিলিয়ন ওভারহল করার জন্য চাপ দিচ্ছেন
ক্যামডেন এবং চেরি হিল থেকে ট্রেন্টন এবং জার্সি শোর পর্যন্ত, নিউ জার্সির জীবন সম্পর্কে আপনি কেন চান নিউজ কভার করতে চান? আমাদের জানান
বছরের পর বছর ধরে, ডেভেলপার টম স্ক্যানাপিকো চেয়েছিলেন নিউ জার্সি রাজ্য আটলান্টিক সিটি কনভেনশন সেন্টারে হোটেলটি কিনতে।
যুক্তিটা পরিষ্কার মনে হলো। ক্যাসিনো জুয়া দীর্ঘায়িত পতনের সাথে, সম্মেলন এবং অনুষ্ঠানগুলি শহরের অর্থনীতিতে ক্রমশ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। যদিও শেরাটন আটলান্টিক সিটি কনভেনশন সেন্টার হোটেলটি প্রচুর অর্থ হারায় এবং এটি 1998 সালে খোলার পর থেকে সংস্কার করা হয়নি, রাজনৈতিক এবং ব্যবসায়ী নেতারা বিশ্বাস করেন যে এটি কনভেনশন সেন্টারের সাফল্যের জন্য অপরিহার্য।
Scannapieco উল্লেখ করেছেন যে কয়েক ডজন শহরে, শিকাগো থেকে ডালাস থেকে ডেনভার, কনভেনশন সেন্টার হোটেলগুলি সর্বজনীনভাবে মালিকানাধীন, এই স্বীকৃতির ভিত্তিতে যে তারা উল্লেখযোগ্য অর্থনৈতিক সুবিধা প্রদান করে, এমনকি যদি তারা লাভজনক নাও হয়।
বিশেষ করে আটলান্টিক সিটিতে, যেখানে ক্যাসিনো প্রায়শই জুয়াড়িদের আকৃষ্ট করার জন্য কম দামে রুম অফার করে, হোটেল ব্যবসা “একটি ব্যক্তিগত সেক্টরের সম্পত্তির জন্য একটি কঠিন বাজার,” তিনি বলেন, “তাই এই হোটেলটি হয়তো সর্বজনীন মালিকানাধীন হওয়া উচিত।”
তাই শেরাটনের তৎকালীন মালিকরা তাদের ঋণে খেলাপি হওয়ার পরে এবং 2020 সালে Scannapieco-এর বিনিয়োগ গোষ্ঠী দুস্থ সিনিয়র ঋণ অর্জন করার পরে, তিনি বলেছিলেন যে তিনি ক্যাসিনো পুনঃবিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের কাছে পৌঁছেছেন।
“আমরা বলেছিলাম, ‘দেখুন, আপনার এই হোটেলের মালিক হওয়া উচিত,'” তিনি স্মরণ করলেন। “এমনকি আমরা একজন পরামর্শদাতাকে নিয়োগ দিয়েছিলাম যাতে তারা সুযোগটি দেখার জন্য কিছু উপকরণ একত্রিত করতে পারে, এবং এটি কাজ করেনি। তারা এটির মালিক হতে চায়নি।”
সিআরডিএ সেই অ্যাকাউন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল।
“যদিও CRDA এবং Mr. Scannapieco শেরাটন সম্পর্কে বছরের পর বছর ধরে আলোচনা করেছে, এর দীর্ঘ-ক্ষতিকর অবস্থা সহ, CRDA শেরাটন বিক্রি করার জন্য কোন উল্লেখযোগ্য প্রস্তাবের সাথে যোগাযোগ করা হয়নি,” মুখপাত্র মাইকেল চ্যাট বলেছেন৷
অবশেষে, Scannapieco-এর গ্রুপ, LINY Investor LLC, নিজেই 502-রুম সুবিধাটি কিনে নেয়। কিন্তু Scannapieco বলেছেন একই অর্থনৈতিক সমস্যা রয়ে গেছে: যদিও শেরাটন সম্মেলন আকর্ষণ করার জন্য অপরিহার্য, কনভেনশন সেন্টার সেই আকারের একটি হোটেলকে লাভজনক করার জন্য পর্যাপ্ত বহু দিনের ইভেন্টের আয়োজন করে না।
সেই চ্যালেঞ্জ কাটিয়ে ওঠার জন্য, বিনিয়োগ গোষ্ঠী হোটেল বিশেষজ্ঞ এবং স্থপতিদের নিয়োগ করেছে এবং $100 মিলিয়ন সংস্কার পরিকল্পনা উন্মোচন করেছে যা Scannapieco বলে যে রাজস্বের একটি নির্ভরযোগ্য নতুন উত্স তৈরি করার সময় ভবনটিকে সংরক্ষণ করবে৷
তারা প্রায় অর্ধেক কক্ষ সংস্কার করবে, একটি স্বাক্ষর নকশা সহ একটি শিল্প-ভরা লবি তৈরি করবে, এবং বিল্ডিংয়ের বাকি অংশটিকে 55 বছর বা তার বেশি বয়সী বাসিন্দাদের জন্য 130টি উচ্চ-সম্পন্ন অ্যাপার্টমেন্টে পরিণত করবে, একটি ব্যক্তিগত পুল এবং অন্যান্য সুবিধা সহ।
“আমার কাছে বার্তাটি খুব স্পষ্ট ছিল: আমাদের এমন একটি সমাধান খুঁজে বের করতে হয়েছিল যাতে একটি অব্যাহত বার্ষিক পাবলিক ভর্তুকি জড়িত ছিল না, এবং আমরা তাই করেছি,” Scannapieco বলেছেন।
পরিকল্পনাটি মিশ্র প্রতিক্রিয়া পেয়েছে। আটলান্টিক সিটির মেয়র মার্টি স্মল সংস্কারকে সমর্থন করলেও, এটি ক্যাসিনো এবং পর্যটন কর্মকর্তাদের দ্বারা সমালোচিত হয়েছে যারা বলে যে বাকি 252টি হোটেল কক্ষ একটি সম্মেলন কেন্দ্রের জন্য একটি কার্যকর হোটেলকে সমর্থন করার জন্য খুব কম হবে।
উপরন্তু, নিউ জার্সি ইকোনমিক ডেভেলপমেন্ট এজেন্সি এ পর্যন্ত পরিকল্পনাটি এগিয়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করতে অস্বীকার করেছে। প্রায় এক বছর ধরে, সংস্থাটি রাষ্ট্রীয় ট্যাক্স ক্রেডিটগুলিতে মিলিয়ন মিলিয়ন ডলারের জন্য LINY বিনিয়োগকারীর অনুরোধের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে অস্বীকৃতি জানায়। সেই তহবিল ছাড়া, স্ক্যানাপিকো বলেছে যে নির্মাণ শুরু করা যাবে না।
এদিকে, হোটেলটি পরিচালনাকারী ম্যারিয়ট ইন্টারন্যাশনাল সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে এটি আর লোকসান নিতে পারবে না এবং সম্প্রতি ঘোষণা করেছে যে এটি ডিসেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে সমস্ত 180 কর্মচারীকে ছাঁটাই করবে, তিনি বলেছিলেন। শীঘ্রই কর বিরতি অনুমোদন না হলে হোটেল বন্ধ করতে হবে।
“এটি একটি লজ্জাজনক এটি সময়সীমা এবং আল্টিমেটাম সম্পর্কে,” তিনি বলেন। “এটি একটি সমস্যার কাছে যাওয়ার সবচেয়ে খারাপ সম্ভাব্য উপায়, কিন্তু আমরা চার বছর ধরে কথা বলছি এবং এটি আমাদের কাছে একেবারে পরিষ্কার যে তারা একটি বেসরকারি সেক্টরের সমাধান চায়। এবং এটিই একমাত্র সমাধান যা দলটি অর্থনৈতিক বোধগম্যতা নিয়ে আসতে পারে।”
